私が所有するオーディオアクセサリーでもっとも古く使用頻度が高いもの
それが検電ドライバーだ

AC電源の極性を調べるドライバー形状のもので、コンセントスリットに差し込んで使う
グランドだと何も反応せず、ホットだとドライバー内のネオン管が点灯する仕組みだ
AC電源を使うオーディオ機器において極性を調べてコンセントを挿すというのは、
現代オーディオのセッティングの初歩中の初歩
また極性を合わさないのに何本もの電源ケーブルやタップに こだわるというのは如何なものか
意外にも高価な機材を所有しているベテランオーディオマニアほど
検電ドライバーといったものを所有していないようだが?
コンセントの100ボルトは交流電源であるが、電流の流れるのは
コンセントスリットの片方ということであり、また電気機器は
トランスに電気を送り込むことでで動力を得る
このトランスの電線の巻き始めか、巻き終わりかの表示が電源ケーブルの白い印なのである
交流電源だからホットとグランドや電線の巻き方向に関係なく電気は流れるものだから、
使用にあたっては全く問題が無いのだが、そこはオーディオの不思議 コンセントの挿し込みの方向で
音質が変わってしまうのだ
詳しい事はよくわからないが、要は挿し込む方向によってアース電位が変わって音質が変わるということらしい
コンセントの方向性の統一はそのアース電位を低く抑えるということだそうだ
効果としては、S/N比が高くなる 定位が明確になる とのこと
機器によって極性が逆だと性能を発揮できないものもあれば、それほど変わらないものもある
だが精神衛生上 極性は統一している方がよさそうだ
もっとも・・・
「 極性の表示自体が間違っていることもあるので、最終的には自分の聴感で決めるのがいい 」 などと、
オーディオ雑誌に書いていたりするが、これはこれでなかなかに難しい
というのは、極性が逆だと中央に定位せず音が散った感じになるのだが、
これを 「 広がり感がある 」 と、捉えるとそれが聴感による “ 良い音 ” に思える訳だ
反対に極性が正常で中央に定位するのを、「 音がダンゴになってほぐれない 広がりが無い 」 と、
感じれば正しく合わしているのに間違いと思ってしまいかねない
スピーカーケーブルの逆相ほどの大きな変化ではないので、判断に悩む事もあろう
とりあえずそういう場合は検電ドライバーの極性に電源ケーブルを合わせるのが無難だといえる
それを行ってなお音に違和感を感じれば、コンセントを逆に挿せばよい
極性合わせはオーディオの基本であるが、未だに奥の深い項目なのである
昔 一度使用中にショートさせて一部を溶かしてしまったが、
それでもちゃんと機能しているタフなアクセサリーである
今もって手放せないアクセサリーだ